Лекс и остальные не были обычными Иными, как думал Егор, и я верила, что они обязательно победят врагов и после отправятся за нами. А значит, нам с Лолой надо было тянуть время, чтобы предатель не успел скрыться.

Я глубоко вздохнула, пытаясь придумать, как это лучше сделать. Шутить с нашим врагом было очень опасно. Егор четко дал понять, что не потерпит провокаций. Лола уже была в черном списке, а я не хотела, чтобы она пострадала. Оставалось только довериться случаю и своему верному фотоаппарату. Вот только я боялась, что второй раз у меня не получится провернуть финт со вспышкой. А как по-другому победить нашего врага я не знала.

Я так сильно погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, как впереди показалась береговая линия, за которой раскинулись серые холмы, поросшие деревьями. Прямо перед ними рассыпались домики, образовывая небольшие поселения. Когда-то там жили люди, но теперь лишь холодный ветер гулял по тесным улочкам. И мертвецы.

“Впрочем, как и везде сейчас. И если мы не уничтожим Егора, наш мир может остаться таким навсегда! Это сегодня этот гад говорит, что ему плевать на монстров, а завтра они ему снова что-нибудь предложат, и он продаст все и всех. Ему нельзя верить!” — мелькнула мысль, и я была с ней абсолютно согласна. Пока этот монстр ходил по земле, всем людям на свете угрожала опасность. И мы с друзьями должны были это исправить.

Я вздохнула и постаралась отогнать грустные мысли. Мне очень хотелось взять паузу и немного передохнуть. Но как только я начала успокаиваться, впереди показались темные непонятные силуэты. И чем ближе мы подплывали к пристани, тем отчетливее они становились. Это было не видение, не мираж, как я подумала сначала, а монстры. Жуткие, опухшие, полуразложившиеся трупы. Их было очень много, и они растянулись вдоль берега, встречая нас.

Лодка причалила к небольшой пристани, но я не хотела выходить. Было слишком страшно. При виде тварей меня охватила настоящая паника, парализовавшая все мышцы, однако Егор не собирался со мной долго возиться. Заметив, что я забилась под сиденье, он просто схватил меня и перекинул через плечо.

То же самое он хотел проделать с Лолой, но девушка аккуратно отстранила его руку и сама сошла на берег. Егор довольно хмыкнул и, что-то весело насвистывая себе под нос, отправился за ней. Я же зажмурилась, чтобы не видеть, как наша отчаянная троица смело приближается к толпе утопленников. Те, заметив нас, расступились, но, как только мы прошли дальше, снова сомкнули свои ряды, отгораживая мир живых от могильника, организованного Егором и другими Иными, ранее называвшимися людьми.

Глава 48

Путь до машины я практически не запомнила. Все было как в тумане, и очнулась я, лишь когда меня грубо бросили на заднее сиденье внедорожника. Егор и Лола уселись спереди, и мы покатили по единственной дороге, ведущей в глубь леса. Со всех сторон нас обступили деревья, но они не могли скрыть потрясающий вид на Волгу. Да, здесь действительно было очень красиво, и, если бы не смертельная опасность, нависшая надо мной и всем миром, я точно попросила бы остановить машину и немного прогулялась по окрестностям.

Наш путь был недолгим. Уже буквально через двадцать минут мы остановились у тропинки, ведущей к высокой горе.

— Все, девчонки, дальше пешком. Но не переживайте: идти осталось всего ничего. Но под ножки все-таки поглядывайте. Мало ли какие змеи тут водятся.

Егор засмеялся, а у меня мурашки побежали по спине. Но то, что мы были рядом, я поняла сразу. По жутким физиономиям мертвецов, застывших между деревьями. “Они охраняют выживших”, - догадалась я. Что ж, это была хорошая новость. По крайней мере, мы с Лолой не зря сюда ехали.

Нам пришлось карабкаться по заросшей тропинке куда-то вверх, и я прокляла все на свете. Меня и так после незабываемого путешествия на катере штормило, а тут еще пришлось тащиться через непролазный бурьян и острые камни.

“Сто процентов Егор такой путь специально выбрал, чтобы меня позлить! Наверняка есть нормальная туристическая дорога. Вот ведь гад злопамятный! Точно засвечу его при первой же возможности. И отдам Темычу на съедение. Совсем этого придурка не жалко!” — зло подумала я, налетев на очередной булыжник.

— Девочки, не расслабляемся! Почти пришли. Ну вот, добро пожаловать в мою скромную обитель! — послышался голос Егора, и я остановилась.

Впереди показались настоящие пещеры, уводящие далеко в глубь горы. Их было несколько, и я не знала, какую выбрать. Я нерешительно двинулась к ближайшему входу, но Егор меня грубо остановил.

— Эй, куда это ты собралась, малышка? В тот тоннель лучше не соваться. Если только не хочешь присоединиться к мертвецам.

— Там настолько опасно? — испуганно пискнула я.

— Нет, я там просто еду храню. Понимаешь, я не совсем человек, и время от времени мне приходится… охотиться.

— Ты ешь живых людей? — с ужасом прошептала я и резко отшатнулась от мужчины.

— Ну почему же живых? Иногда умирающих… Но чаще всего монстров. Они тоже годятся.

От откровений Егора я впала в ступор. А он, воспользовавшись моим замешательством, быстро затащил меня внутрь соседнего тоннеля. Темнота тут же окутала меня. Сырой холодный воздух не давал нормально дышать, а камни, валяющиеся повсюду, то и дело попадали под ноги. Как здесь можно было жить — этого я понять не могла. Но выжившие точно были здесь. Я это чувствовала, поэтому отступать не собиралась.

“А вдруг здесь есть летучие мыши?” — внезапно промелькнула мысль, и я завертела головой во все стороны. Но в кромешной тьме сложно было что-либо разглядеть. Лишь силуэты бесконечных коридоров, разделяемые огромными колоннами, вырисовывались перед глазами.

— Аккуратно идите, а то еще сверху что-нибудь прилетит, — снова послышался голос Егора. — Мне-то, конечно, все равно, но я пока еще не слишком голодный. Так что, если решите умереть, подождите хотя бы до ужина.

— А что, такое уже было? Кого-то убило упавшими камнями? — встревоженно спросила я.

— Да. Недавно двух девчонок завалило. Хотя они сами виноваты. Зачем-то бежать надумали. Они в любом случае погибли бы. Не под обвалом, так от когтей моих добрых друзей. Это пока пленницы в штольнях, их трогать нельзя, а стоит сделать шаг наружу — и поминай как звали.

— Егор, ты просто чудовище!

— Нет, это не так. Я сам не в